Environnement, énergie et climat
Batteries du futur : conception d’une cellule sodium-oxygène
Une équipe de chercheurs de l’Université Julius Liebig (JLU) de Giessen (Hesse), en partenariat avec le Laboratoire de batteries et électrochimie (BELLA) [1] et l’entreprise BASF, a conçu une cellule de batterie rechargeable sodium-oxygène [2].
Lire la suiteComment les coraux ont essuyé une vague de chaleur lors de la période glaciaire
Plusieurs études [1] montrent qu’il faut s’attendre à une perte de corail dans les régions les plus chaudes [2]. En effet, les récifs coralliens souffrent des changements climatiques actuels : le stress thermique conduit à une croissance réduite et à un blanchissement des coraux, un phénomène traduisant l’expulsion des algues symbiotiques dans le tissu corallien. Néanmoins, des changements ont été observés chez les coraux situés sous de hautes latitudes, mais les récifs près de l’Equateur arrivent à maintenir une santé relativement bonne, ce qui ne fût pas le cas par le passé.
Lire la suiteCes composés chimiques qui inhibent les fonctions des cellules : cas du bisphénol A
Depuis de nombreuses années, les composants de certains plastiques, comme le bisphénol A (BPA) [1], font l’objet d’études, dans le but d’identifier d’éventuels effets néfastes sur la santé des foetus et des nouveau-nés.
Lire la suiteUn filtre à nanoparticules permettant le stockage d’énergie solaire sous forme d’eau chaude
Une équipe de chercheurs de l’Université Christian-Albrecht de Kiel (Schleswig-Holstein) et du Centre Helmholtz de Geesthacht (HZG, Schleswig-Holstein) a développé une membrane constituée de fibres polymères et de protéines, capable de filtrer des nanoparticules métalliques contenues dans de l’eau [1]. Cette technologie a fait l’objet d’un dépôt de brevet en Europe.
Lire la suiteUn nouveau centre de test pour les structures de support des éoliennes en mer
Le 29 novembre 2012 a débuté la construction d’un centre de test pour les structures de support des éoliennes en mer sur le site de l’Université Leibniz d’Hanovre (Basse-Saxe). L’Institut Fraunhofer pour l’énergie éolienne et de génie des systèmes énergétiques (IWES) de Bremerhaven (Brême), avec lequel l’Université Leibniz d’Hanovre a signé un accord de coopération en recherche sur l’énergie éolienne, sera également impliqué dans l’exploitation du nouveau centre de test.
Lire la suiteNouvelle expédition GEOMAR au large des côtes d’Afrique occidentale
Le Centre Helmholtz pour la recherche océanique basé à Kiel (GEOMAR, Schleswig-Holstein), entame une nouvelle mission de récolte de données du 26 novembre au 20 décembre 2012.
Le navire Maria S. Merian MSM23 quittera Mindelo en République du Cap Vert pour effectuer des travaux en Atlantique tropical au large des côtes africaines jusqu’à sa destination finale : Walvis Bay, en Namibie. A son bord se trouvent 19 chercheurs, étudiants et membres d’équipage sous la direction du professeur allemand Martin Visbeck du GEOMAR.
Lire la suiteLes sols, grands oubliés de l’environnement
Les sols subissent la pression des activités anthropiques : d’une part, la production croissante de denrées alimentaires, et d’autre part les pollutions, l’exploitation de ressources, l’urbanisation, les changements climatiques, la déforestation, … Par conséquent, les sols fertiles sont de plus en plus rares. Ainsi, la perte annuelle globale de sol par érosion éolienne ou hydraulique est de 24 milliards de tonnes, soit plus de 3 tonnes par être humain, alors que le processus naturel de fabrication du sol nécessite 100 à 500 ans pour seulement 1 kilogramme, ce qui en fait une ressource non renouvelable (83% des sols africains exploités sont dégradés). En Allemagne, à cause du remembrement et de l’érosion, 80 ha disparaissent chaque jour, alors que l’objectif politique est de ne pas dépasser 30 ha.
Lire la suiteSimulation d’un modèle énergétique à l’échelle de l’Allemagne, entièrement basé sur les énergies renouvelables
Des chercheurs de l’Institut Fraunhofer pour les systèmes énergétiques solaires (ISE) à Fribourg-en-Brisgau (Bade-Wurtemberg) ont mené une étude reposant sur la simulation du fonctionnement heure par heure et sur une année entière d’un système énergétique allemand complet fonctionnant entièrement à partir d’énergies renouvelables. Leur conclusion est la suivante : un système énergétique basé entièrement sur des énergies renouvelables conduit, après une transformation réussie du secteur, à des coûts totaux annuels qui ne sont pas supérieurs à ceux d’aujourd’hui.
Lire la suiteDéveloppement de batteries à flux redox de nouvelle génération
Un projet coordonné par l’Université des sciences appliquées de Hambourg (HAW) et visant à développer des batteries à flux redox (RFB) de nouvelle génération a été lancé le 1er septembre 2012. Les batteries à flux redox sont particulièrement adaptées au stockage de l’excédent d’énergie électrique d’origine renouvelable produit en heures creuses, afin de le réinjecter dans le réseau de distribution lors des pics de consommation.
Lire la suiteLes hydrates de méthane des fonds marins : une ressource énergétique d’avenir ?
Lors de la conférence internationale Falling Walls tenue le 9 novembre 2012 à Berlin, le professeur Peter Herzig a attiré l’attention du public sur les ressources cachées des fonds marins. M. Herzig est diplômé de géologie et directeur du GEOMAR (Centre Helmholtz pour la recherche océanique à Kiel, Schleswig-Holstein), l’institut allemand équivalent à l’IFREMER français. Lui qui a souvent relié sciences marines et économie, a voulu faire prendre conscience au public du potentiel encore mal connu des fonds marins en termes d’exploitation de ressources naturelles. En effet, ces zones géographiques renferment aussi bien des bactéries dont les substances bioactives pourraient être utiles à l’industrie pharmaceutique que des ressources minérales telles que l’or, et surtout des ressources énergétiques comme les hydrates de méthanes.
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