Environnement, énergie et climat
Hydrates de méthane et réchauffement climatique : des dégagements de gaz d’origine naturelle au large de la Norvège
Au large de l’île de Spitzberg, territoire appartenant à la Norvège, on observe régulièrement du méthane gazeux à quelques centaines de mètres de profondeur, issu des gisements d’hydrate de gaz situés au fond de la mer. Une équipe de recherche internationale, dirigée par des scientifiques du Centre Helmholtz de recherche océanique (GEOMAR) de Kiel (Schleswig-Holstein) et du Centre de Brême pour les sciences de l’environnement marin (MARUM), a pu montrer que les dégagements de gaz sont très probablement d’origine naturelle et non causées par le réchauffement climatique. L’étude a été publiée dans la revue Science [1].
Lire la suiteDes centrales « omnivores » pour produire du bio-méthane à la demande
Les centrales au biogaz « idéales » pour l’avenir devront pouvoir intégrer une variété d’intrants : tantôt de la paille, tantôt des déchets ménagers, tantôt du maïs, etc. Peu exigeantes, elles produiront à partir d’une variété de matières premières du méthane pur à faibles coûts d’exploitation. En fonction des besoins en énergie, elles devront également produire du gaz en quantités variables. Ce gaz pourra être injecté directement dans le réseau de gaz naturel, sans traitement préalable.
Lire la suiteDu stockage biologique de l’hydrogène
L’hydrogène est une solution écologique pour l’alimentation énergétique future. Un moyen sûr et efficace de le stocker a été découvert par les scientifiques Kai Schuchmann et Volker Müller, de l’Université Goethe de Francfort-sur-le-Main (Hesse) [1]. Ils ont trouvé à l’intérieur d’une bactérie, une enzyme convertissant l’hydrogène et le dioxyde de carbone en acide formique. A la différence de l’hydrogène gazeux, ce liquide peut être stocké et transporté comme des carburants classiques. L’avantage réside dans le fait que l’hydrogène ne serait reformé qu’au sein d’une pile à combustible sur le lieu même de la consommation. Aussi, l’acide formique peut être utilisé directement pour l’alimentation énergétique d’appareils électroniques tels que les téléphones mobiles.
Lire la suiteA quel point les pesticides sont-ils biodégradables ?
A l’échelle globale, environ 5.000 pesticides différents sont utilisés régulièrement en agriculture. Ceux-ci ont mauvaise presse, en grande partie du fait d’une utilisation inappropriée qui nuit à l’environnement (impact négatif sur la biodiversité, pollution des sols,…). De plus, ils sont susceptibles de porter atteinte à la santé des personnes exposées. Cependant, tous les pesticides n’ont pas un impact néfaste. Par exemple, certains pesticides sont décomposés rapidement dans l’environnement, d’autres plus lentement.
Lire la suiteComment limiter les vibrations des éoliennes
Les vibrations malmènent particulièrement les installations éoliennes, ce qui peut poser des problèmes de sécurité. A l’aide d’expériences sur une éolienne de taille réduite, l’Institut Fraunhofer de durabilité des structures et de fiabilité des systèmes (LBF) de Darmstadt (Hesse) a lancé un nouveau projet.
Lire la suiteNouveaux développements dans la technologie solaire photovoltaïque organique
La cellule solaire du futur sera légère, flexible et pourra être produite à faible coût en utilisant des procédés d’impression. Le développement de matériaux plus performants et de nouvelles architectures pour le photovoltaïque organique est l’objectif d’un nouveau projet de recherche appelé POPUP, pour « Développement de nouveaux matériaux et structures pour des procédés de production de masse et des applications au photovoltaïque organique », et financé par le Ministère fédéral de l’enseignement et de la recherche (BMBF).
Lire la suiteUn rapport mitigé sur la biodiversité en Allemagne
Le gouvernement fédéral a publié un rapport sur la situation d’environ 200 espèces animales et végétales, ainsi que sur plus de 90 habitats naturels. Cette enquête a été réalisée dans le cadre de la directive Faune-Flore Habitat (FFH) de l’Union européenne.
Lire la suiteCongrès international des biocarburants, 20-21 janvier 2014, Berlin
Le 20 et 21 janvier 2014 aura lieu à l’International Congress Center de Berlin (ICC) le 11e Congrès international pour les biocarburants « Carburants du futur 2014 ».
Lire la suiteUn nouveau classement des pays suivant l’avancement de leur transition énergétique
L’Institut Fraunhofer pour les systèmes énergétiques solaires (ISE) de Fribourg-en-Brisgau (Bade-Wurtemberg) a développé un indice déterminant l’avancement de la transition énergétique dans divers pays à travers le monde. Cet « Energy Transformation Index » (ETI) mesure à la fois la mise en place des formes renouvelables de production d’électricité et l’utilisation efficace de l’énergie.
Lire la suiteUn nouveau centre dédié aux biotechnologies « jaunes »
Avec plus de 30 millions d’espèces connues, les insectes représentent un véritable « trésor pharmaceutique » dont il reste encore beaucoup à découvrir. Le développement de nouveaux produits basés sur les propriétés des insectes (biotechnologie « jaune ») est récent, mais il est déjà internationalement reconnu comme un domaine innovant avec des perspectives de croissance considérables.
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