Terres rares : précieuses mais polluantes !
Les terres rares sont des métaux (ex : yttrium, lutécium) aux propriétés chimiques, physiques et magnétiques particulières. Ils sont fondamentaux pour la fabrication d’appareils électroniques comme les téléviseurs ou les ordinateurs, mais aussi les transformateurs électriques et les éoliennes. La Chine assure 95% de la production mondiale, et leur utilisation est en augmentation dans le monde entier. Cependant, cette forte hausse de la consommation de terres rares est de plus en plus perceptible dans l’environnement : les rivières en sont chargées dans de nombreux pays.
Lire la suiteValorisation des résultats de recherche à la Helmholtz
La Communauté Helmholtz finance, grâce à son Fonds de validation, le développement de connaissances scientifiques, dans le but de les rendre attractives pour les industriels, et ainsi de parvenir rapidement à des applications. « Nous sommes convaincus que les projets sélectionnés apportent des nouveautés importantes, et peuvent, après une phase de validation, être compétitifs au niveau international », a affirmé Rolf Zettl, Secrétaire général de la Communauté Helmholtz. A l’aide d’une étape de valorisation, les produits provenant de résultats de recherche doivent être rendus aussi intéressants que possible pour les industriels, de sorte que les entreprises souhaitent les commercialiser.
Lire la suiteL’initiative « Information numérique » prolongée pour cinq ans
La science a besoin d’un échange d’informations rapide, libre, et illimité. Tel est l’objectif de l’Alliance des organismes scientifiques allemands [1], qui ont lancé au 1er janvier 2013 la deuxième phase de l’initiative « Information numérique ». Cette initiative mutualise les décisions stratégiques, techniques autant que politiques, des organisations partenaires dans le domaine des infrastructures numériques de recherche, et coordonne les compétences et les ressources. Elle vise à mettre à disposition un accès amélioré et le plus ouvert possible aux résultats de recherche.
Lire la suiteFabrication innovante de moteurs électriques par impression tridimensionnelle
Dans le cadre d’un projet intitulé « PriMa3D », une équipe de chercheurs [1] coordonnée par l’Université technique de Chemnitz (Saxe) vise à développer le procédé d’impression tridimensionnelle par sérigraphie [2] afin de fabriquer des composants pour moteurs électriques. Le projet, qui a débuté fin 2012, est financé à hauteur de 1,6 millions d’euros sur une durée de trois ans par le Ministère fédéral de l’enseignement et de la recherche (BMBF).
Lire la suiteUne technique de visualisation tridimensionnelle des déformations à la surface des métaux
Dans le cadre d’un projet débuté fin 2012, des chercheurs de l’Université de Kassel (Hesse) développent une technique permettant de détecter prématurément la formation de fissures dans les matériaux métalliques soumis à des contraintes répétées. Les applications concernent par exemple la prévention de la détérioration des matériaux des roues ferroviaires, ou bien des structures en acier de ponts parcourus chaque jour par des milliers de véhicules.
Lire la suiteStockage d’énergie : deux nouveaux projets de recherche soutenus par un programme fédéral
Dans le cadre du programme fédéral de financement des systèmes de stockage d’énergie (« Förderinitiative Energiespeicher ») [1], le centre de recherche Next Energy du fournisseur d’énergie allemand EWE dirige deux projets de recherche ayant récemment débuté et portant sur les systèmes de stockage d’énergie.
Lire la suiteDes supraconducteurs pour augmenter l’efficacité des éoliennes
Dans le cadre du projet européen SUPRAPOWER [1], qui vient de débuter, des scientifiques et des industriels se sont associés pour développer une éolienne efficace, robuste et compacte, fonctionnant à l’aide d’un générateur supraconducteur. Cette innovation permet en particulier des économies d’énergie et de matières premières.
Lire la suiteLa multiplication des « records » de chaleur
La dernière décennie a été marquée par des vagues de chaleur sans précédent sur l’ensemble de la planète. Ainsi, des records de températures ont été atteints en Europe (2003), en Australie (2009), en Russie (2010) et aux Etats-Unis (2012).
Lire la suiteLe gendarme ne survit que grâce à la symbiose bactérienne
Les gendarmes (insecte de la famille des Pyrrhocoridae) sont omniprésents en Europe. Bien que ces insectes ne représentent pas de danger direct pour les êtres humains, leurs cousins africains, asiatiques et américains, surnommés « tâcheurs de coton », engendrent d’importants dégâts sur les cultures de plantes de la famille des Malvaceae (coton, rose trémière, hibiscus). En effet, ces derniers sont particulièrement demandeurs de graines de coton pour leur alimentation.
Lire la suiteLes récepteurs responsables d’une réponse immunitaire rapide et fiable
« Attention danger » semble signaler la molécule lorsqu’elle détecte la présence de substances extérieures au corps humain. Le système immunitaire fonctionne ainsi : dès que le génome d’un virus ou d’une bactérie est repéré, des récepteurs, les TLR [1], reconnaissent des motifs moléculaires uniquement présents chez ces micro-organismes pathogènes. Les chercheurs du Centre Helmholtz sur les maladies infectieuses (HZI, Basse-Saxe), ont étudié un récepteur particulier, le TRL9, et ont prouvé qu’il ne reconnaît pas seulement l’ADN étranger mais fournit également des informations sur le lieu de présence d’agents infectieux.
Lire la suite